Ce cours s’intéresse aux origines et à l’histoire du Commonwealth,
l’organisation intergouvernementale issue de l’Empire britannique. Au sein de l’Empire, les
colonies de peuplement (le Canada, l’Afrique du sud, l’Australie et la Nouvelle Zélande)
obtiennent progressivement une autonomie politique à partir des Rébellions de 1837 au
Canada. Ce n’est qu’après une histoire mouvementée, allant de l’échec des projets de
fédération impériale et du rôle joué par les dominions lors de la Première guerre mondiale
jusqu’à la création de l’Irish Free State en 1921, que le Commonwealth voit le jour en
1931. La Deuxième guerre mondiale laisse place à un nouvel ordre international et, tandis
que l’Irlande quitte le Commonwealth en 1949, le mouvement de décolonisation mène à
l’inclusion progressive de nouveaux Etats, à commencer par l’Inde et le Pakistan en 1947.
Par la suite, la politique extérieure pendant la Guerre froide, l’apartheid en Afrique du Sud
et en Rhodésie, les migrations et la coopération économique ne sont qu’une partie des
questions qui divisent les « anciens » et les « nouveaux » membres du Commonwealth.
- Enseignant: Chatterji Marc