Littéralement traduit par « grosses données », le big data se caractérise par le volume, la variété et la vélocité. Il s’agit de la collecte de volume important de données dont l’analyse permettent tirer des informations utiles dans de très nombreux domaines. Les perspectives du traitement des big data sont énormes, notamment pour l’analyse d’opinions politiques, l’épidémiologie, la lutte contre la criminalité, etc.