Après une période d’apogée et de prospérité sous la dynastie macédonienne, l’Empire byzantin traverse
durant le troisième quart du XIe siècle une phase de difficultés politiques, financières et militaires qui
paraissent menacer son existence même. L’avènement de la dynastie des Comnènes en 1081 conduit à
un redressement spectaculaire qui, sous l’apparence d’une restauration, accompagne de profondes
transformations des structures politiques, socioculturelles et économiques. Le cours visera à replacer
cette période de l’histoire byzantine dans le cadre plus large des évolutions en Méditerranée orientale,
espace marqué alors par l’irruption de la croisade entraînant l’établissement d’États latins au Proche-
Orient, par le développement rapide des échanges commerciaux et culturels et par l’émergence de
nouveaux pouvoirs régionaux. L’intégration de plus en plus étroite entre Byzance et ses voisins latins
et musulmans, mais aussi balkaniques, est l’un des facteurs de son dynamisme durant le XIIe siècle mais
aussi d’une nouvelle crise à la fin de siècle, conduisant à la prise de Constantinople par la quatrième
croisade en 1204 et à un morcellement politique que ne subsume que partiellement une ultime
restauration impériale en 1261.
- Enseignant: Saint-Guillain Guillaume